와이파이 증폭기 추천 및 사용법

 무선랜 공유기는 종종 구매해봤어도, 와이파이 증폭기는 관심조차 없던 영역이었습니다. 그런데, 새로 이사한 집 구조상 끝 방에서 와이파이 신호가 잘 잡히지 않더군요. 그러면서 자연스레 와이파이 증폭기를 접하게 되었습니다.

 무선랜 공유기처럼 와이파이 증폭기도 매니악한 브랜드의 고가 제품들이 많지만, 일반인 입장에서는 굳이 필요없지요. 그래서 무난한걸 사려다가 너무 무난하면 속도면에서 손해보는건 아닐지 걱정되서 적당한 제품을 구매하려고 찾아보게 되었습니다.

 와이파이 증폭기를 구매하려면 두가지 선택사항이 있습니다. 기가 와이파이(5G) 지원 모델을 살지 말지 그리고 와이파이6 지원 모델을 살지 말지. 개인적으로 기가 와이파이(5G)는 고급 기술도 아닌 보편적인 기능이기에 필수 조건이라 생각하고, 와이파이6 는 아직 시기상조라 생각합니다. 그래서 단순 와이파이 신호가 끊겨서 불편한 일반인 시점에서 가성비까지 고려했을때 적절한 모델로 구입하게 되었습니다. 제조사는 iptime 이고, 제품명은 ipTIME Extender-GIGA2 입니다.

구성품

 예상대로 구성품은 엄청 심플합니다. 심지어 220V 콘센트에 직접 꽂는 제품이다보니, 그 흔한 전원케이블 조차 없습니다.  ipTIME 의 제품 설명서는 컬러풀하고, 설명이 깔끔하니 나름 필요할때 볼만합니다.

제품 외형

 전면에는 제품 상태를 확인할 수 있는 인디케이터 같은 창이 있습니다. 신호강도 및 어디에(2.4G, 5G) 연결되었는지도 간단히 볼 수 있어서, 심플하면서 필요한 정보만 보여주는게 나쁘지 않네요.

 후면에는 열 배출을 위한 환기 구멍이 있고, 랜선 연결 및 전원 버튼은 측면에 있습니다. 생각없이 버튼이나 랜선 단자를  안쪽에 만들었으면 욕이 절로 나올텐데, 외관상 꼬집을만한 문제점은 전혀 없네요.

 바로 벽면의 콘센트에 설치해봤습니다. 설치할 것도 없이 그냥 꽂으면 끝입니다. 굳이 유일한 단점이라고 꼽자면, 조금 비대한 덩치라고나 할까요. 외부 전원 케이블 만들어서 어디 거치하는 타입이 아닌, 콘센트에 일체형으로 바로 꽂는 제품에서는 이정도 크기가 마지노선이 아닐까 싶습니다.

 사용하시는 콘센트 형상에 따라서 주변 콘센트와 간섭되서 사용하기 어려운 경우가 있을수도 있으니, 사용 환경을 꼼꼼히 확인해보시고 구매하시는게 중요할 것 같네요.

와이파이 속도 비교 : 증폭기 설치 전

 와이파이 증폭기를 사용하기전 상태를 미리 확인해봤습니다. 일단, 저희집 구조 특성상 거실에 공유기가 있고, 끝 방에서 와이파이 신호가 매우 약합니다. 거실에서는 당연히 2.4G = 173Mbps, 5G = 585Mbps 로 두 대역폭 모두 강한신호와 속도를 보여줍니다.

 다만, 끝 방에서 5G 대역폭은 아예 신호 자체가 끊어지고, 2.4G 마저 6Mbps 라는 저조한 속도를 보여줍니다. 이제 비포는 모두 보여드렸으니 애프터를 보여드려야겠죠?

와이파이 증폭기 설정 방법

 애프터를 보여드리기 전에, 감칠맛나게 ipTIME Extender-GIGA2 제품의 설정 방법부터 보여드리고 싶습니다. 스마트폰의 와이파이를 "iptime_extender_setup" 신호에 연결하고, 인터넷 창에서 setup.iptime.com 주소로 접속합니다. 그러면 "ipTIME GIGA2 간편 설정" 사이트로 연결됩니다. "선택" 버튼을 누르셔서, 무선 확장방식을 선택해줍니다. 개인적으로는 대부분 2.4G는 2.4G로, 5G는 5G로 신호를 증폭하도록 설정하실것 같습니다. 맞죠?

 현재 내 집에서 사용하고 있는, 신호를 증폭해줄 와이파이 신호를 잡아줘야 합니다. "AP검색" 버튼을 누르셔서, 지금 집에서 사용하는 와이파이 신호를 잡아줍니다.네트워크 암호도 입력해주시고, 입력된 암호로 잘 연결될 수 있도록 "사용" 란에 체크해줍니다. 그리고 우측 하단의 "클릭" 버튼을 눌러줍니다.

 아래칸의 5G도 동일하게 집에서 사용하고 있는 와이파이랑 연결해주시면 됩니다. 마지막으로 와이파이 증폭기 관리페이지에 접속해서 사용할 계정이랑 암호를 설정해주시면 사실상 세팅은 끝입니다. 정상적으로 세팅되고 나면 맨 우측 사진처럼 Extender 의 IP 주소 확인이 가능하고, 증폭하려는 기존 와이파이 신호(2.4G, 5G 모두) 까지 확인됩니다. 쉽죠? 그럼 이제 속도가 얼마나 빨라졌는지 '애프터' 를 보여드리도록 하겠습니다.

와이파이 속도 비교 : 증폭기 설치후

 신호가 잘 닷지않던 끝 방에서의 전/후 비교입니다. 2.4G 대역폭은 6Mbps → 130Mbps 로 속도가 대폭 상승했습니다.  5G 대역폭은 신호 자체가 잡히지 않았는데, 신호도 잡히면서 5G 답게 520Mbps 로 엄청난 속도를 보여주네요. 마지막으로, 끝 방에서 기존에는 2.4G 대역폭 신호만 잡혔는데, 설치후에 2.4G, 5G 모두 안테나 4개로 강한 신호로 수신되는걸 보실 수 있습니다. 신호 강도 측면에서도 속도 측면에서도 전/후 차이는 극명하게 나타납니다.

 근래에는 2~30평대의 아파트에서도 구조에 따라 와이파이 신호가 잘 잡히지 않는 경우가 많습니다. 자주 머무는 방에서 신호가 안잡히고 속도도 떨어지면 금단현상 마냥 짜증이 솟아납니다. 그럴때, 굳이 인터넷선 1개 더 추가할 필요없이 가장 간편한 대안이 '와이파이 증폭기' 인 것 같습니다. 비용도 합리적이고 설치도 너무 쉽습니다. 다만, 단순히 증폭 기능만 지원하고 너무 낮은 속도의 저가형 제품을 구매하지 않도록 주의해야 합니다.

 현재 24년부터 장기적으로 사용한다고 했을때, 최소 5G 증폭까지 지원하고 ac1200 수준의 증폭기 제품을 구매해야 한다고 생각하는데 ipTIME 의 제품에서 크게 2가지로 좁혀집니다. Extender-A6 와 본문에서 리뷰한 Extender-GIGA2 인데, 기가2 제품이 약 만원 더 비쌉니다. 차이점이라면, 내장된 유선랜포트를 사용시 기가2 제품의 속도가 1Gbps 인 반면, A6 제품은 100Mpbs 로 속도가 현저히 낮습니다. 만원이라는 금액을 두고 '나는 평생 유선랜을 연결할 일이 절대 없어!' 라고 하신다면 A6를, 그렇지 않다면 기가2 제품을 선택하시면 될 것 같습니다. 참고로 무선  와이파이 증폭시 지원하는 속도는 동일하니, 현명하게 고려하시어 구매하시면 될 것 같습니다. 긴 글 읽어주셔서 감사합니다.